歯列矯正を検討する際、多くの人が期待するのは、ガタガタの歯が綺麗に並ぶといった直接的な変化です。しかし、矯正治療がもたらす影響はそれだけにとどまりません。実は、顔の下半分の印象を決定づける重要なパーツ、顎の先端部分、すなわち「オトガイ」の見た目にも、劇的な変化をもたらすことがあるのです。では、なぜ歯を動かす治療が、骨であるオトガイにまで影響を及ぼすのでしょうか。その関係性は、いくつかの側面から説明することができます。まず、最も分かりやすいのが、口を無理に閉じようとすることでオトガイにできる「梅干しジワ」の改善です。出っ歯（上顎前突）などで口元が突出している人は、唇を閉じる際に、オトガイにある「オトガイ筋」という筋肉を過剰に緊張させます。この緊張が、顎先に梅干しのようなシワを作り出してしまうのです。歯列矯正で前歯を後退させ、自然に口が閉じられるようになると、この筋肉の無駄な緊張がなくなり、滑らかですっきりとした顎先が手に入ります。次に、横顔の美しさを決定づける「Eライン」との関係です。Eラインとは、鼻先とオトガイの先端を結んだ線のこと。歯列矯正、特に抜歯を伴う治療で口元が後退すると、相対的にオトガイが前に出たように見え、このEラインが整った理想的な横顔に近づきます。さらに、少し専門的な話になりますが、「下顎骨のオートローテーション」という現象も、オトガイの位置に影響します。開咬（オープンバイト）の治療などで奥歯を歯茎の方向へ動かす（圧下させる）と、下顎全体が前上方に回転し、結果としてオトガイ部が前方に移動することがあります。このように、歯列矯正は単に歯を並べるだけでなく、筋肉の緊張を解き、顔全体の骨格的なバランスを整えることで、オトガイを含めた口元全体の審美性を大きく向上させる可能性を秘めているのです。